MANCHESTER – Manchester United harus menerima pil pahit dengan kekalahan 1-2 atas Ajax Amsterdam di leg kedua babak 32 besar Liga Europa. Namun begitu, Setan Merah tetap lolos berkat kemenangan Aggregat 3-2.

Dalam laga yang digelar di Stadion Old Trafford, Jumat (24/2/2012) dinihari WIB, United sudah unggul saat pertandingan memasuki menit ke enam.

Gol tuan rumah dicetak oleh striker mungil Javier Hernandez dengan memaksimalkan umpan terobosan Dimitar Berbatov setelah mendapat umpan dari Park Ji-Sung.

Tertinggal, Ajax mencoba bangkit. Dimenit ke 22 sebuah peluang berhasil didapat Ozbiliz. Namun kesigapan kiper David De Gea membuat peluang tersebut sirna.

Memasuki menit ke-38, Ozbiliz benar-benar menjebol gawang tim tuan rumah. Tembakan keras kaki kirinya dari depan kotak penalti tak mampu dijangkau oleh De Gea.

Kedudukan 1-1 bertahan hingga babak pertama usai.

Dibabak kedua, Ajax semakin menggiatkan serangan. Dimenit ke 57 sebuah tembakan Nicolas Lodeiro nyaris menjebol gawang de Gea andai tidak terlalu tinggi.

Ajax benar-benar balik memimpin saat laga berjalan dimenit ke 87. Sebuah tendangan bebas Ozbiliz diteruskan oleh Alderweireld ke gawang MU dengan kepalanya. De Gea sudah mencoba menghalau bola, tapi si kulit bundar tetap melaju ke dalam gawangnya.

Gol tersebut belum cukup membuat Ajax lolos karena masih kalah aggregat 3-2 mengingat di leg pertama United menang 2-0. Tim asal Belanda itupun terus membombardir pertahanan tuan rumah di sisa pertandingan. Namun hingga wasit meniup peluit panjang untuk menghentikan pertandingan, tak ada lagi gol tercipta.

Meski kalah, United tetap lolos ke babak 16 besar Liga Europe, Ajax tersingkir.